Prinsip tindak balas anhidrida tetrakloroftalat adalah berdasarkan -kesan penarikan elektron kuat atom klorin pada gelang benzena, yang menjadikan kumpulan anhidrida lebih mudah terdedah kepada tindak balas penggantian nukleofilik. Atom klorin dalam molekulnya boleh mengambil bahagian dalam tindak balas pempolimeran melalui mekanisme radikal bebas, manakala kumpulan anhidrida boleh menjalani tindak balas pengesteran/amidasi dengan alkohol/amina. Kompaun ini boleh menjalani dekarboksilasi pada suhu tinggi untuk menghasilkan terbitan tetraklorobenzena.
Struktur unik anhidrida ini menjadikannya monomer-berkualiti tinggi untuk mensintesis polimer seperti polimida, dan ia juga boleh berfungsi sebagai blok binaan utama untuk perantaraan pewarna. Secara industri, ia biasanya dihasilkan menggunakan proses pengklorinan langsung anhidrida phthalic, memerlukan kawalan ketat suhu dan kadar aliran gas klorin.
Prinsip di sebalik penggunaannya sebagai perantara dalam sintesis organik terletak pada kereaktifan tinggi gelang anhidridanya, yang mudah mengalami -tindak balas pembukaan cincin dengan nukleofil (seperti amina, alkohol dan hidroksilamin) untuk menjana terbitan seperti amida, ester dan asid. Pada masa yang sama, atom klorin pada cincin benzena boleh mengambil bahagian dalam penggantian nukleofilik atau tindak balas gandingan, menjadikannya perantaraan penting dalam sintesis pewarna (seperti pigmen fthalocyanine dan pewarna berasaskan thallium-), racun perosak (seperti phthalates letupan beras), dan pharmaceutical blast.
